Martín Unzueta, defensor de los obreros

Publicado Viernes, Julio 11, 2008

 E-mail this page    Printer-friendly page

NSN.- Al llegar a Chicago el activista social, comunitario y político, Martín Unzueta, no arribó precisamente con la espada desenvainada, como justiciero, ni intentó descubrir el hilo negro del activismo, llegó como casi todos y según sus propias palabras “con una mano atrás y una adelante”.

A catorce años del arribo a esta ciudad de este activista, son hoy muchos los trabajadores de Chicago, especialmente los latinos que están en desventaja debido a su situación legal, que se han beneficiado de este defensor cuya voz ya es familiar en los programas de radio, al igual que su rostro en los canales de televisión, en los que es invitado siempre para hablar de los problemas a que se enfrenta un obrero o un grupo de trabajadores y lo que se está haciendo para ayudarles por medio de Chicago Workers Collaborative, su centro de operaciones desde hace tres años.

Unzueta, originario del Distrito Federal, de afiliación política de izquierda y muy activo integrante de la dirigencia estatal del mexicano Partido de la Revolución Democrática, no toca el tema político por iniciativa propia durante esta entrevista, porque su preocupación principal son los obreros, los trabajadores a los cuales se niega a clasificar entre indocumentados y documentados “porque el derecho de los trabajadores no implica documentos”. Nos explica: “la característica que yo he encontrado en relación con los derechos de los trabajadores es que, cuando llegamos este país, no conocemos las leyes, no conocemos cómo aquí se juegan las diferentes instancias del poder y como no las conocemos, no sabemos jugar a la pelota. Si estoy en México, yo sé a qué instancia recurrir, ya sea a la policía, al sindicato, a la Secretaria del Trabajo... Conoces a todo el mundo y cuando llegas acá, no”.

Después de desempeñar diferentes puestos en LOS (siglas de una organización latina del suroeste de Chicago, Latinos of the Southwest) y en UNIR, otra oficina de ayuda para inmigrantes ubicada en Pilsen, este padre de familia residente del barrio de La Villita, se unió a “La Colaborativa” como se le llama comúnmente, con oficinas en el mismo edificio de Universidad Popular. ( En una puerta lateral de la Universidad) donde desde hace tres años se ha convertido en la voz en defensa de los trabajadores, denunciando casos de abuso, informando en los medios sobre lo que los obreros víctimas pueden hacer para evitar seguir siendo abusados.

Unzueta es la voz más clara en contra de la práctica de la Administración del Seguro Social que enviaba miles de cartas a las diferentes empresas cuyos empleados estuviesen trabajando con un número del Seguro Social incorrecto o ilegal, indicando que no había una consistencia entre el número del empleado con el expedido por esa agencia federal, por lo se les llamó “no match”. Acción que ha sido detenida, por orden de una corte.

En Chicago Workers Collaborative, trabajan Unzueta y otra persona de tiempo completo y él cree que pronto podrían sumarse otras dos personas más. “En lo se relaciona al trabajo comunitario, el dinero siempre falta y a través del trabajo que desarrollamos desde que yo llegué a la Colavorativa. Afortunadamente, ya muchas organizaciones, como las fundaciones que dan dinero, se han fijado y ahora hasta nos han empezado a ofrecer dinero para que nosotros podamos continuar con nuestro trabajo”.

Para ampliar sobre el caso de las cartas “no match” se pregunta: “¿Cómo puede explicarse que haya en los Estados Unidos 12 millones de inmigrantes indocumentados, de los cuales menos de 10 son empleados de alguna compañía y que la cantidad de números “malos” o irregulares del Seguro Social sea de casi 18 millones?. Lo que produce una respuesta: las “no match”, eran utilizadas por las empresas que querían deshacerse de empleados que, a pesar de que tienen varios años trabajando en su empresa, son despedidos perdiendo su derechos de antigüedad en el empleo y otros beneficios, máxime si son deportados.
Nuestro entrevistado resume su labor de esta forma: “mi trabajo es educar a nuestra comunidad acerca de cuáles son las reglas que hay en los Estados Unidos para lograr que haya menos discriminación, que te paguen el salario que te tienen que pagar”.

Hace énfasis en que lo primordial de su labor se basa en los derechos de los trabajadores, que no ven estatus legales de ninguna clase, “si el trabajador es indocumentado o no, no me interesa, porque si eres trabajador, tienes derechos. La verdad, tenemos una proporción de un ciudadano por cada dos inmigrantes que no son residentes legales. Cuando nos encontramos con alguien que tiene documentos y que está en una situación mala, pues le damos la mano; al que es ciudadano, pues también, le damos sugerencias y a veces es más fácil”.

¿Cuál es la preponderancia de la discriminación en la tarea de defender los derechos de los trabajadores?, para él es no es extraño que el trabajador latino sea discriminado en su empleo, “casos más comunes que por su estatus legal, por falta de pago, porque no lo ponen al mismo nivel que los blancos, porque algunos les pagan bien porque son latinos, porque hay ciudadanos latinos que les pagan mal”.

“Cuando la empresa contrata a alguien, tiene tres días para checar la documentación de estos trabajadores y resulta que, después, ese trabajador cumple siete días o diez años trabajando y cuando la empresa quiere disminuir salarios o disminuir personal, entonces se ‘da cuenta’ de lo que ya sabía desde antes. Entonces si la empresa lo checó y comprobó que no tenía papeles y lo admitió, para mí, esa persona tiene todos los derechos del mundo”.

Unzueta, ha sido uno de los organizadores de las marchas por los derechos de los inmigrantes a las que atribuye ciertos beneficios políticos que ya se están viendo en las campañas presidenciales. Como líder político, destacándose en la lucha por los derechos de los mexicanos para votar en las elecciones de su país desde aquí y como importante elemento en las actividades del PRD, Unzueta lamenta el hecho de que, tanto los líderes de su partido, como los del PAN (Partido Acción Nacional) y del PRI (Partido Revolucionario Institucional) no reconozcan debidamente los derechos de sus propios integrantes que trabajan desde aquí por su país.

Relata un caso en el cual un líder zacatecano celebrara que ya se reconociera los derechos políticos de los zacatecanos del exterior, con dos diputaciones para que representen a la mitad de todos los zacatecanos que residen en los Estados Unido, a lo que él le contestó. “Si de veras los reconocieran, la mitad de los diputados del Congreso de Zacatecas fueran inmigrantes”.

Martín Unzueta, a quien igual se le ha visto con barba o sin ella, con el largo pelo recogido o luciendo una ancha melena, tiene 53 años de edad, su profesión es la de impresor, en la que se ha desempeñado durante más de 30 años; es originario del Distrito Federal y lleva 14 años radicando en Chicago donde vive con su esposa Rosa María Carrasco, con quien ha procreado dos hijas: Tania e Ireri.
Chicago Workers Collaborative está ubicada en el 3743 W. 28th St., teléfono (773) 653-3664.