El orgullo latino de la mano de Jennifer Martínez

Por Silvia Mendez
Publicado Viernes, Mayo 29, 2009

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Jennifer Martínez es, es buena parte, responsable de la respuesta que el público tenga al marcar el 911 o el 311.

NSN.- Una vez más, una mujer exitosa joven latina como Jennifer Martínez Ortiz demuestra que la juventud no esté peleada con el éxito, a muy corta edad esta funcionaria municipal inició su trabajo como servidora pública para el gobierno de la Ciudad de Chicago, lo cual la ha llevado a ser considerada como una de las jóvenes latinas más exitosas.

Nacida en Chicago de padres cubanos, Martínez ha puesto muy en alto a la comunidad latina como directora de medios en la oficina de Emergencia y Manejo de Comunicaciones de la ciudad de Chicago (OEMC por sus siglas en inglés) y una de las cosas que con mucho orgullo conserva es su apellido.

“Conservo mi apellido después de casada, fue una decisión importante porque empecé mi trabajo como Jennifer Martínez, portavoz de la ciudad y era muy difícil cambiar mi nombre, además, me siento bien orgullosa de ser latina y no quiero cambiarlo porque todavía tengo mucho por hacer en Chicago. Muchas veces me llaman solo por el apellido porque saben que soy latina y puedo hablar español”.

La mayor parte de su infancia la ha vivido en el barrio de Rogers Park, lo que hizo hasta que ingresó a la Universidad Marquette del estado de Winsconsin, donde concluye la carrera de Relaciones Públicas y con su gran tenacidad y empeño encuentra su primer trabajo. “Poco después de terminar la escuela comencé trabajar con una compañía en Chicago de relaciones públicas y luego inicie en el gobierno municipal de Milwuake, y así, después trabajé en el Departamento de Chicago (1998) casi un año después de que terminé la escuela”.

El trabajar como asistente y portavoz del alcalde Richard Daley le ha dado una de sus mejores experiencias, pero más tarde pasó a colaborar en 5 departamentos municipales entre ellos la Autoridad de Transito de Chicago (CTA) y las Escuelas Públicas. “Cada departamento es diferente y cada vez ha sido más responsabilidad. Ahora soy la que manejo la información pública para este departamento entero, lo cual significa mayor esfuerzo y dedicación”.

Hablando de responsabilidades, está a cargo de los programas de emergencia e información 911 y 311 respectivamente y de las operaciones de tráfico cuando hay emergencias, donde están involucrados más de dos departamentos, la OEMC es la que coordina, “y si pasa alguna emergencia, nosotros estamos ahí para ayudar y dar información pública en varios idiomas, esa es mi responsabilidad”.

Siendo la encargada de la información, tanto para los medios como para la población en general, aseveró que la que se da a los medios latinos, no es tanto como desearía porque no tienen aún el alcance que tienen con los medios anglosajones, “aunque hacemos varias ruedas de prensa, las cadenas de televisión en latinas asisten, las ruedas de prensa se realizan en inglés y ellos presentan la información en español, pero aun no cubren a todos los medios latinos”.

Sin embargo, puntualizó que intentan tener toda la información tanto en inglés como en español, pero más allá de los medios de comunicación, afirmó que en cuestión a los residentes que llaman al 911 y al 311 pueden contar con toda la información disponible en español. Reconoce que esta es, precisamente, una de las razones por las que la comunidad latina no utiliza con frecuencia estos servicios, “los latinos casi no usan el servicio del 311 y del 911 porque consideran que no pueden hablar su propio idioma, la gente primero llama a su familiares y en eso se pierden por lo menos 5 minutos y al llamar al 911 no necesariamente tiene que ser una emergencia, ya que hay gente capacitada para remitir, si se requiere, otro tipo de servicio o información”.

La vitalidad que le dan sus 32 años, le da fuerza para continuar con su responsabilidad, aunque también nos declara que ha tenido que sacrificar descansos y a su familia, “me fascina trabajar para la ciudad y por eso todavía estoy aquí desde 1998; he tenido que sacrificar muchas cosas sobretodo el tiempo con mi familia; no recuerdo haber tomado vacaciones en mucho tiempo, he tenido que trabajar en fines de semana desde que estoy aquí, porque en el 911 soy responsable para todas las emergencias, pero hay domingos en que he tenido que salirme de misa”.

El mérito de esta joven es doble porque tuvo que enfrentarse a la falta de confianza de personas que no creían en sus habilidades y el ser latina, lo que no fue nada fácil vencer.

“A veces no se cree en los latinos, pero hay gente como yo, que hacemos el trabajo de 3 o 4 personas; fue un tanto difícil porque cuando estaba en la escuela había gente que dudaba que pudiera escribir correctamente, y bueno, gracias a mi decisión de no aceptar un ‘no’, escribí hasta los discursos del alcalde Daley”, subrayó.

Sin embargo, acepta que después fue un poco de suerte el haber empezado a trabajar para la ciudad, “fue suerte, porque adquirí experiencia al trabajar antes en la alcaldía de Milwuake y con la educación que tenía, me fue menos difícil, pero sé que hay muchos latinos que saben trabajar, tienen educación, experiencia y que pueden lograr muchas cosas y aportar mucho para la ciudad”.

Señaló que hay organizaciones o Networks que apoyan a los latinos como Metropolitan Leadership Institute (MLI), de donde ella es miembro y de donde ha conocido bastante gente que tiene la capacidad y la experiencia.

Considera que la clave del éxito es trabajar mucho y no parar cuando se recibe un “no”, como respuesta. “En muchas ocasiones recibí negativas en el trabajo, que no podía hacer esto o aquello, que no era la persona para ese trabajo, y creo si hubiera hecho caso cuando ellos me dijeron que no, yo nunca hubiera llegado a hasta donde estoy”.

Entre sus consejos para los latinos, nos indica que, si alguien te dice que no entonces tienes que seguir para conseguir lo que quieres. “No es fácil, pero debes de buscar a otras personas latinas y unirte a la comunidad latina para que te ayuden, como lo hicieron conmigo y trato de hacer lo mismo si tengo la oportunidad de contribuir al desarrollo de la comunidad latina”, puntualizó.

A pesar de considerar que los 10 años que ha trabajado para la Ciudad han sido, según nos cuenta “maravillosos” y de mucho aprendizaje.

En este momento su prioridad es su familia, recibir a su bebé que nacerá en septiembre, compartir esa alegría con su esposo. “Tendré que reducir mi ritmo de trabajo, es algo que quiero hacer y creo que después puedo regresar y continuar, pero, por ahora, mi prioridad es mi familia”.