Elio Montenegro, un hombre con muchas misiones

Publicado Viernes, Noviembre 13, 2009

 E-mail this page    Printer-friendly page

NSN.- De Matanzas, Cuba, a las calles de Chicago, tenía 10 años de edad cuando por motivos de todos conocidos salió de la Isla, y tras un año en España, se instala con sus padres y otro hermano en Chicago. Todo lo demás, puede que sea fácilmente sabido por la comunidad cubana del área de Chicago en la cual ha estado siempre bien envuelto en diferentes actividades.

No obstante, Elio se ha envuelto en todos los ámbitos tal vez por él mismo insospechados, toda vez que después de graduarse en la universidad con un grado de Justicia Criminal, se adentra en los medios de comunicación ayudándole a su padre en un programa de radio que tenía en la antigua WOPA, 1490 A. M. y mientras que Elio Montenegro padre, no se desligaría jamás del quehacer de la radio en la cual ahora lo ocupa solamente un comentario diario, el hijo ha transitado por los diversos campos, menos en el de su especialidad académica.

Entrevistamos a este comunicador de 52 años de edad, residente del suburbio de Wilmette, pocos días después de haber dejado su puesto como portavoz del gobierno de Cicero, un trabajo del cual no quiso abundar por compromisos de contrato a través de su firma, Montenegro Communications, negocio que lo mantiene ocupado.

En la década de los 90’s se enfrasca de lleno en la televisión con contratos en el Canal 44, en el canal de noticias por cable CLTV para terminar en el nuevo canal 66 durante sus primeros años en el cual fungió como reportero y presentador de noticieros junto con Edna Schmidt, ahora presentadora de noticieros nacionales de la misma cadena. “Después de aquello me cansé y quería meterme en algo diferente” nos declara no sin una opinión sobre los medios.

En cuanto a la calidad de la televisión opina que “estamos igual que hace 10 años. No he visto yo mucha diferencia, desafortunadamente, pero con eso te digo que en ese medio hay muchos profesionales latinos muy dedicados a esa profesión”. En cuanto a las cadenas “hay que ver que son empresas nacionales, con otras entidades, y que tienen otra perspectiva, no una perspectiva muy comunitaria como tiene el periódico de ustedes”.

Nuestro entrevistado de la semana, al fin hombre de negocios, agrega que “hoy, en todos los medios de comunicación hay muchas fuerzas económicas que les ponen presión para que la programación dé resultado respecto a lo económico”.

Para Elio, no hay una competencia real entre Univision y Telemundo, porque las diferencias son enormes. “Si compitieran a un mismo nivel tal vez estarían un poco mejor”. Pero reconoce que una de las causas de que le falte calidad a la televisión local en español, se debe a que el público no reacciona ante el contenido que deja mucho qué desear; “se debe a la falta de exigencias por parte del televidente. Si nosotros les dijéramos que no vamos a conformarnos con este tipo de programación, entonces, tal vez, mejoraría”.

Nos hace ver que la televisión actual en español aparentemente está hecha para la nueva comunidad que llega, y que quienes pudieran exigir “una televisión con más sustancia” son los inmigrantes que ya llevan aquí 20 o 30 años y que ya ven televisión en inglés.

Elio esta casado desde hace más de 15 años con Gail Montenegro, a quien conoció trabajando en el canal 44. Ella es portavoz de ICE (Immigration and Customs Enforcement) en el medio oeste de los Estados Unidos, con base en Chicago; con ella ha procreado tres hijos: Alex, Laura y Nicole.

Con su esposa y dos de sus hijos –los que ya estaban grandecitos- viajó hace cuatro años a Cuba, específicamente a la provincia de Matanzas, para visitar a sus tíos, tías y primos que no veía desde que emigrara a la edad de 10 años. Su viaje, reconoce, tal vez hubiese tenido complicaciones políticas tanto aquí como allá, en pasadas décadas, pero el mismo se hizo con gran tranquilidad y sin contratiempos.

Fue citado hace algunos años como posible candidato republicano a un puesto de elección popular en el condado de Cook y nos cuenta cómo la candidatura estuvo a punto de materializarse, pero fue descarrilada por el ingreso de los entonces demócratas, Bernard Stone y Edward Vrdolyak al Partido Republicano quienes regresaron después al ruedo demócrata; más tarde se enteraría Elio de que a aquellos “nadie los quería en el Partido”.

No niega que el futuro pudiera depararle un puesto de ese tipo aunque esa posibilidad no le quita el sueño, porque fuera de los medios de comunicación, ha podido desempeñarse en importantes posiciones en el sector privado, por ejemplo en la firma de seguros Allstate y como funcionario administrativo en los hospitales Norwegian American y Advocate.

En la actualidad, una de sus preocupaciones y responsabilidades, a parte de su joven familia, es la Cámara Latinoamericana de Comercio, de la cual es presidente de la Junta de Directores, una entidad que desea que crezca aún más y que continúe con el éxito como una de las pocas asociaciones de comerciantes latinos, con impacto en sus miembros, que son más de 5,000.