Casa Aztlán en peligro

Publicado Viernes, Julio 11, 2008

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Si no son reparados su sistema de electricidad y el sótano, entre otras cosas, Casa Aztlán podría cerrar pronto sus puertas.

NSN.- En peligro de cerrar sus puertas por falta de fondos se encuentra Casa Aztlán que desde principios de la década de los 70 ha sido el principal centro de la comunidad mexicana y que con su activismo ha inspirado la formación de otras instituciones como Latino Youth y el Instituto del Progreso Latino.

Un comité especial ha sido creado para salvarla de su clausura y de la venta del edificio que para muchos es símbolo del activismo latino del medio oeste de los Estados Unidos.

Casa Aztlán fue el centro matriz del Movimiento Chicano en los años 70’s y líder de todas las organizaciones latinas y hoy busca recaudar cien mil dólares para permanecer abierta ya que una juez del condado le ordenó hacer mejoras a la estructura y re-emplazar el sistema eléctrico, de lo contrario, tendrá que ser clausurada..

Carlos Arango, director de Casa Aztlan ha iniciado una campaña de recaudación de fondos para cumplir con la orden de la Juez Ann Hauser, de la Corte del Circuito del Condado Cook. Con tal motivo ha sido formado el llamado Comité Para Salvar a Casa Aztlán mismo que ya ha hecho un llamado urgente a toda la comunidad en general en solicitud de ayuda. La abogada que representa a la institución de Pilsen, Amanda Cortes dijo que “la juez ha sido muy conciente con nosotros. Lo que pasa es que nos falta el dinero”.

Por otra parte, “solicitamos la ayuda y solidaridad de comerciantes, sindicatos, iglesias y la comunidad en general,” dijo Arango ante la posible clausura del edificio del 1831 al sur de la calle Racine. Para reemplazar el sistema eléctrico ya se cuenta con 176 mil dólares en materiales donados por el sindicato International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW) Filial 134, que, además, se ha comprometido a donar el trabajo. Abelardo Rodriguez, representante de la IBEW, dijo que, en efecto, cuarenta sindicalistas voluntarios ya comenzaron el pasado fin de semana a cambiar el sistema eléctrico en el edificio de tres pisos con más de 20 oficinas.

Con los fondos recaudados, dijo Arango, se va a mejorar el sótano de este centro, ya que existen violaciones a la estructura encontrados por los inspectores municipales.

En su mensaje de alerta Arango agregó: “hacemos un llamado a todos los que han recibido un servicio aquí. Esta organización siempre ha dado y casi nunca pide”.

Personas interesadas en hacer un donativo en efectivo lo pueden hacer acudiendo a Casa Aztlan o directamente a la cuenta Casa Aztlán Trust Fund en el South Central Bank, 1400 W. 18th St., en Pilsen.

Este centro también puede ser considerado como cuna del muralismo nacional con sus imágenes plasmadas en sus paredes, obra de pintores como Ray Patlán y Marcos Raya.

En sus salones ofrece desde hace más de 30 años, clases de inglés, de ciudadanía, clases de arte, ayuda con inmigración, registro de votantes y ayuda para pagar las cuentas de luz y gas y otros programas de beneficio para la comunidad en general.

Destacados músicos del ambiente activista y pro-inmigrante han hecho de CasaAztlán su hogar, por eso, no es de extrañarse que sea la música el atractivo principal para ayudar a rescatar a la misma institución.

Como parte del esfuerzo para recaudar fondos, se llevará a cabo este viernes, 11 de julio, un amplio programa, con cena baile y la presentación de los grupos musicales, entre ellos “Grupo Comunidad” y Benjamín Anaya así como “Los Extraños Unidos” entre otros. El evento iniciará a las 7:00 p.m. y se pedirá una donación de $15.

(Nota escrita en colaboración con Antonio Zavala).